El remo con polea sentado es un ejercicio de tracción que trabaja los músculos de la espalda en general, en particular el dorsal ancho. También trabaja los músculos del antebrazo y la parte superior del brazo, ya que el bíceps y el tríceps son estabilizadores dinámicos en este ejercicio. Otros músculos estabilizadores que entran en juego son los isquiotibiales y el glúteo mayor. Este ejercicio se realiza para desarrollar fuerza, más que como un ejercicio aeróbico de remo. Aunque se llama remo, no es la acción clásica de remo que se podría usar en la máquina de remo aeróbico. Es un ejercicio funcional, ya que muchas veces durante el día se tira de objetos hacia el pecho. Aprender a contraer los abdominales y usar las piernas mientras se mantiene la espalda recta puede ayudar a prevenir distensiones y lesiones. Esta forma de espalda recta con los abdominales contraídos también se usa en los ejercicios de sentadilla y peso muerto.